Lilyana Kovatcheva (Lili Kovacheva, Лиляна Ковачева [Liljana Kovačeva]) wurde 1960 in eine Erli-Familie im Roma-Viertel (mahalla) von Kjustendil, einer Stadt im Südwesten Bulgariens, geboren. Sie war die erste Frau in der Gemeinschaft, die eine Universitätsausbildung erhielt, und die erste Romni, die an einer bulgarischen Bildungseinrichtung promoviert wurde.

Kovatchevas Karriere begann als Grundschullehrerin und Leiterin einer Schule für Rom_nja in Kjustendil, später wurde sie Expertin für Romanes als Muttersprache (2002-2006) und war 2011-2015 Direktorin des Zentrums für Bildungsintegration von Kindern und Student_innen ethnischer Minderheiten (Център за образователна интеграция на децата и учениците от етническите малцинства), unter der Schirmherrschaft des bulgarischen Ministeriums für Bildung und Wissenschaft.

Seit den 1990er Jahren engagiert sich Kovatcheva in den Bereichen Aktivismus und Networking, Frauenrechte für Romnja, Erforschung der Roma-Kultur, Entwicklung von Materialien für Roma-Kinder und der Übersetzung aus und ins Romanes. Sie veröffentlichte verschiedene Sprachausgaben des Buches »Rom knows the way« (›Der Rom kennt den Weg‹, 2000) mit Porträts prominenter Roma-Aktivist_innen aus aller Welt sowie Sammlungen von Folklore und wissenschaftliche Artikel.

Im RomArchive ist Lilyana Kovatcheva im Interview sowie mit einer Lesung zu hören.

Bibliografie (Auswahl)

Kovatcheva, Lilyana. 2000. Rom knows the way. New Delhi.

Kovatcheva, Lilyana. 2001. O Rom dzhanel o drom. New Delhi.

Kovatcheva, Lili. 2003. Shakir Pashov. O apostoli e romengoro 1898–1981 = Шакир Пашов. Апостолът на ромите в България 1898–1981: [Šakir Pašov. Apostolăt na romite v Bălgarija]. Sofia: Kham.

Kovačeva, Lili. 2008. Armanja. Baxtaljaripe. Paramisies. Sofia: Dimi 99.