Karol »Parno« Gierliński wurde 1938 in Poznań in eine Sinti-Familie geboren und starb am 4. Februar 2015 in Nowe Miasto nad Pilicą, Polen. Er war Schriftsteller, Maler und Bildhauer sowie Aktivist.

Sein Vater, Offizier der Polnischen Armee, kam 1945 ums Leben und seine Mutter starb im Konzentrationslager Auschwitz. Gierliński entkam dem Tod, da er von Alfreda Markowska (»Noncia«) aus einem Transport gerettet wurde. Noncia war eine junge polnische Romni, der es gelang, mit einer Gruppe jugendlicher Roma, Sinti und Juden zu flüchten und mit ihnen den Holocaust in den Städten und Wäldern zu überleben. Nach dem Krieg schloss sich Gierliński Noncias durch Polen reisender Roma-Gruppe an. Er war als Kesselschmied tätig.

In den Jahren 1957 bis 1963 studierte er Bildhauerei an der Staatlichen Hochschule für Bildende Künste in Poznań. Seine Werke wurden in zahlreichen Ausstellungen in Polen und im Ausland präsentiert und befinden sich in vielen Museen und privaten Sammlungen. Er war Aktivist der Solidarność-Bewegung und nahm an den Arbeiterprotesten von 1956 in Poznań teil.

Karol Gierliński ist Schöpfer vieler sakraler Skulpturen und Autor zweier Gedichtbände (2001, 2012), eines Erzählbandes (2007), des ersten Grundschulbuches in Romani in Polen (»Miri szkoła. Romano elementaro«, 2008) sowie einiger populärwissenschaftlicher Bücher. Das Hauptthema seiner literarischen Werke ist die Zwangsansiedlung der Rom_nja nach dem Zweiten Weltkrieg. Er war literarischer Leiter des Ensembles »Roma«, welches 1948 gegründet wurde.

Gierliński war Abgeordneter des Parlaments der Internationalen Romani Union und wurde 2001 mit der Gloria-Artis-Medaille für kulturelle Verdienste sowie 2011 mit dem Goldenen Verdienstkreuz der Republik Polen ausgezeichnet.

Werke

Gierliński, Karol Parno. 2001. Xaratuno thuv/Odległy dym. Bydgoszcz: Nice.

Gierliński, Karol Parno. 2007. Meteory. Śiłałe ćerhenia. Illustriert von Krystyna Jóźwiak-Gierlińska. Szczecinek: Związek Romów Polskich.

Gierliński, Karol Parno. 2008. Miri szkoła. Romano elementaro. Gorzów Wielkopolski: Urząd Miasta Gorzowa Wielkopolskiego.

Gierliński, Karol Parno. 2012. Róża pustyni. Tarnów: Muzeum Okręgowe.